Circa 400 cavità naturali sono censite in provincia di Varese, tra ambienti verticali, torrenti sotterranei e grandi saloni scavati nella roccia. Un patrimonio poco conosciuto che sarà al centro dell’ottava CAImanight, in programma martedì 10 novembre alle 21 a Materia Spazio Libero, in via Confalonieri 5 a Castronno.
L’incontro, intitolato Speleologia nel Varesotto, in Italia e oltre, accompagnerà il pubblico dalle grotte delle Prealpi ai più estesi sistemi ipogei italiani e internazionali. A raccontare caratteristiche, tecniche di esplorazione e aspetti scientifici sarà Luca Cirea, speleologo del CAI Carnago, del Gruppo Grotte CAI Carnago e del Gruppo Speleologico Prealpino.
Le cavità delle Prealpi varesine
La maggior parte delle grotte del territorio si trova sul Campo dei Fiori, mentre altri sistemi sono presenti in Valceresio, Valganna, sul Monte San Martino e sul Monte Orsa. Si tratta soprattutto di cavità sviluppate in formazioni calcaree, con temperature comprese generalmente tra gli 8 e i 10 gradi e un’umidità relativa superiore al 90 per cento.
Tra gli esempi citati ci sono l’Abisso della Scondurava, profondo circa 300 metri, e la Grotta Remeron, con un laghetto al termine di una serie di pozzi. L’Antro dei Morti dell’Orrido di Cunardo è invece un importante traforo idrogeologico lombardo, percorso dall’acqua. La Grotta Marelli ospita un salone alto circa 50 metri, mentre la Grotta del Frassino è caratterizzata da stalattiti e passaggi stretti.
L’esplorazione non si limita all’avventura. Prima di affrontare una cavità possono essere necessari lo studio dei flussi d’aria e delle acque, analisi geomorfologiche e una valutazione puntuale dei rischi. L’equipaggiamento comprende casco, lampada frontale, tuta, imbrago e strumenti per la progressione su corda. La preparazione fisica è importante, ma altrettanto lo sono attenzione, tecnica e capacità di riconoscere i propri limiti.
In grotta il lavoro di squadra è essenziale anche per la sicurezza. I partecipanti trasportano corde e materiali nei sacchi speleo e devono essere pronti a intervenire in caso di difficoltà. L’assenza di linea telefonica o radio rende necessario organizzare eventuali soccorsi dall’esterno: se una persona si ferisce, una parte del gruppo assiste il compagno mentre un’altra deve uscire per contattare il Corpo Nazionale del Soccorso Alpino e Speleologico.
Dalle Prealpi ai sistemi internazionali
Durante la serata il percorso si allargherà oltre i confini locali. Le caratteristiche delle cavità cambiano in base alla roccia, al clima e al territorio: si passa dalle grotte glaciali dell’Islanda, legate al calore dei vulcani attivi, alle cavità nella quarzite del Venezuela, fino alle condotte laviche delle Hawaii e ai sistemi nel salgemma dell’Iran.
Le tecniche di base sono simili, ma l’ambiente può richiedere strumenti specifici. Le grotte glaciali impongono attrezzatura alpinistica, quelle tropicali possono essere abitate da colonie di pipistrelli e presentare rischi legati al guano, mentre le cavità allagate sono accessibili soltanto agli speleosub più esperti. In presenza di acque sulfuree possono inoltre servire rilevatori di gas.
La speleologia ha anche una funzione di conoscenza e tutela. Lo studio delle cavità consente di mappare parte degli acquiferi che attraversano le montagne e alimentano gli acquedotti. Sul Campo dei Fiori, in passato, le indagini speleologiche hanno contribuito a individuare la presenza di idrocarburi nelle acque dopo sversamenti accidentali e a sostenere gli interventi di bonifica.
Gli effetti dei cambiamenti ambientali sono osservabili anche sottoterra: alcune grotte glaciali sono scomparse o collassate per l’arretramento dei ghiacciai, mentre siccità prolungate possono modificare la stabilità di alcuni ambienti. La ricerca permette inoltre di ricostruire la storia geologica dei territori e di individuare specie animali o fossili.
La CAImanight si terrà a Materia Spazio Libero, in via Confalonieri 5 a Castronno. Per partecipare all’incontro è necessario consultare la pagina dell’evento su Eventbrite.
